Au bout d'une longue jetée de pierre se dressait un vieux phare. Autrefois, sa lumière tournait toute la nuit pour guider les bateaux. Mais depuis longtemps, le phare s'était tu, et son grand œil restait éteint dans le noir.
Un petit garçon nommé Marin habitait juste en face. Une nuit de tempête, il entendit une cloche au loin : un bateau de pêche s'était perdu et tournait en rond dans le brouillard. « Sans lumière, pensa Marin, ils ne retrouveront jamais le port. »
Le cœur battant, il enfila son ciré et courut jusqu'au phare. La porte grinça. À l'intérieur, un escalier en colimaçon montait, montait, montait dans l'obscurité. Marin avait un peu peur. Mais il pensa aux pêcheurs, et il monta quand même, une marche après l'autre.
Tout en haut, il trouva la vieille lampe, couverte de poussière. À côté, une boîte d'allumettes, restée là depuis des années. Marin frotta une allumette — elle s'éteignit. Une deuxième — éteinte aussi. À la troisième, une petite flamme tint bon, et il alluma la mèche.
La grande lumière jaillit et se mit à tourner, balayant la mer d'un long rayon doré. Au loin, la cloche du bateau sonna joyeusement : les pêcheurs avaient retrouvé leur chemin.
Marin redescendit, trempé mais heureux. Il n'avait plus du tout peur du noir, car il savait maintenant qu'une seule petite lumière, allumée avec courage, suffit à ramener tout le monde à la maison. Et toi, bien au chaud dans ton lit, tu es déjà arrivé à bon port. Bonne nuit.