Au fond de la mer, là où l'eau devient bleu profond et toute tranquille, vivait une petite sirène nommée Perle. Elle avait des cheveux couleur d'algue et un rire qui faisait des bulles.
Un jour, en jouant dans le sable, Perle trouva un coquillage en spirale, rose et nacré. Quand elle le porta à son oreille, le coquillage lui murmura un secret : « Le matin, le soleil se baigne dans la mer avant de monter dans le ciel. C'est pour ça que l'eau est tiède à l'aube. »
Émerveillée, Perle garda le coquillage tout près d'elle. Chaque jour, il lui confiait un nouveau secret. « Les vagues comptent les étoiles pour s'endormir. » « Les dauphins rient quand ils rêvent. » « Les perles sont des larmes de joie des huîtres. »
Mais Perle remarqua quelque chose : plus elle gardait les secrets pour elle, plus le coquillage devenait pâle et silencieux. Un secret, comprit-elle, c'est comme un trésor : ça ne brille vraiment que lorsqu'on le partage.
Alors elle nagea trouver ses amis poissons et leur murmura, à chacun, un secret du coquillage. Aussitôt, le coquillage retrouva ses couleurs et se remit à chanter, plus joliment que jamais.
Ce soir-là, Perle s'allongea sur un lit d'anémones toutes douces, le coquillage contre son cœur. Il lui murmura un dernier secret, le plus doux de tous : « Il est l'heure de dormir, petite Perle. » Et elle s'endormit dans la mer berceuse. Bonne nuit, petit trésor.